Maria

Nell'ottobre 1740, Carlo VI, imperatore di Germania e capo di stato dell'Austria, morì. La tenuta va alla figlia maggiore, Marie-Thérèse, di 23 anni. Tuttavia, per legge imperiale e consuetudinaria, una donna non può ereditare il trono imperiale. Mentre solo pochi anni fa gli altri stati d'Europa avevano accettato la successione di Marie-Thérèse ratificando la sanzione pragmatica, i suoi nemici improvvisamente videro l'Austria come un bersaglio facile. La Baviera e la Sassonia rivendicano ampie porzioni delle proprietà asburgiche. Sostenuta dalla Francia, la Baviera si candidò persino al titolo imperiale. E cosa potrebbe essere più facile da prendere? L'Austria è isolata e gestita da una giovane donna inesperta e apparentemente debole.